"Неоновые огни" оправдывают своё название только при красном свечении. Для получения иных цветов применяют электрический разряд в парах ртути в газоразрядных трубках, изнутри покрытых люминофором необходимого цвета свечения, преобразующих ультрафиолетовое излучение разряда в видимый свет, или разряд в смеси иных благородных газов.
Жидкий неон применяют в качестве охладителя в криогенных установках. Раньше неон использовался в промышленности в качестве инертной среды, но был вытеснен более дешёвым аргоном.
Неон является химически инертным элементом и редко вступает в реакцию с другими элементами.
Из всех стабильных элементов второго периода неон - это самый малораспространённый элемент на Земле.
Наибольшая концентрация неона наблюдается на Солнце, а также в газовых туманностях. В нашей Солнечной системе неон в больших количествах встречается в атмосферах Юпитера, Сатурна, Урана, Нептуна. Неон в большинстве звёзд занимает третье место после водорода и гелия.